L'importance du sitemap XML en SEO

Lorsque vous cherchez à améliorer votre référencement (SEO) lors de la création d'un site internet, il existe de nombreuses évolutions possibles. L'une d'entre elles étant la mise en place d'un fichier sitemap au format XML. Mais qu'est-ce exactement qu’ un sitemap et quelle est son utilité ?

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Qu'est-ce qu'un sitemap ?

Un sitemap est un fichier dans lequel vous fournissez des informations précises aux moteurs de recherche sur les différentes pages, contenus et fichiers qui composent votre site web. Ce fichier est en effet utilisé par les crawlers des moteurs de recherche tels que Google afin de parcourir plus efficacement votre site internet et en facilité l'indexation. Un sitemap permet par exemple de préciser la dernière date de modification du contenu d'une page ou encore les différentes versions de cette même page dans d'autres langues.

Le sitemap est en réalité l'exact opposé d'un fichier "robots.txt" (aussi appelé "robots txt") dont le rôle est d'exclure le référencement de certaines pages par Google.

L'utilisation d'un fichier sitemap n'est pas toujours obligatoire mais fortement conseillé pour faciliter l'exploration de votre site internet par les crawlers. En effet, plus vous facilitez la vie à un moteur de recherche plus celui-ci sera en mesure de référencer et indexer votre contenu efficacement.

Pourquoi créer un sitemap ?

Comme évoqué précédemment, l'utilisation d'un sitemap n'est pas toujours obligatoire. Cependant il est fortement recommandé d'en posséder un dès lors que :

• Votre site est volumineux. Car les robots de Google peuvent omettre l'indexation de certaines pages au vu de leur grand nombre.

• Votre site contient des pages non liées entre elles. Car il serait impossible pour Google de trouver et référencer ces pages si elles ne sont pas dans un fichier sitemap.

• Votre site est récent et dispose de peu de liens pour y accéder. Les robots de Google explorant internet en suivant les liens entre les différents sites. De fait, si aucun site ne contient de lien vers une des pages de votre site, Google aura de grandes difficultés à le référencer.

Comment créer et installer un sitemap ?

Si vous utilisez un CMS comme WordPress ou Drupal, il existe de nombreux plugins vous permettant de facilement générer et tenir à jour votre sitemap dès que vous ajoutez du contenu (article, page, vidéo, etc...).

Si vous utilisez une solution digitale développée sur mesure, il faudra créer vous-même un plugin de génération et de mise à jour de votre sitemap. Pour cela vous pouvez notamment faire appel à une agence web comme Hexium qui en plus de développer un plugin sera force de proposition sur l'amélioration de votre SEO.

Une fois votre sitemap généré, veillez à soumettre celui-ci à Google par le biais de votre Google Search Console. Cela aura pour effet de déclencher un crawl de votre site internet dans les jours suivants la soumission de votre fichier sitemap.